2011年3月，经中华人民共和国教育部批准，大连工业大学以优势特色学科与英国南安普顿大学合作举办“视觉传达设计”与“服装与服饰设计”本科专业教育项目（项目批准书编号：MOE21GB2A20111123N/24N）。这是自《中外合作办学条例》实施以来，国内第一个与世界百强大学合作的本科中外合作办学项目，辽宁省首批艺术类本科中外合作办学项目。

       项目引进南安普顿大学核心优质教育资源，以“双学籍”、“4+0”、“双证书”模式，高标准开展合作办学，双方共同配备了先进的教学设施和优秀的师资，采用国际化办学模式，共同培养具有国际化视野，掌握艺术设计专业理论知识，兼容东西方文化和现代设计理念、具有较强创意设计能力和实践能力的高素质、应用型、复合型高级艺术设计和服装设计专业人才。

       项目自实施以来，得到中英双方的高度重视，项目工作运行平稳，招生生源充足。截至目前，项目顺利通过中国教育部2013年中外合作办学评估及英国高等教育质量保障署7次教学评审。两校也定期对项目进行教学检查，以保证教学质量。根据英国《卫报》2016年发布的英国大学综合实力排名及学科排名结果（University League Table 2015），南安普顿大学艺术设计学科（包括与我校合作的中外合作办学项目）全英排名位列第7。

       办学八年来，教育教学成果已初见成效。学校获得“辽宁省中外合作办学先进单位”荣誉称号，2015-2017连续三年组织参加中国国际大学生时装周并获得人才培养成果奖。成功申报各级教学改革项目11项，其中省部级7项，校级4项，资助金额合计2.9万元；12个大学生创新创业训练及竞赛项目，资助金额合计2.55万元；获批各级各类科研项目28项，其中国家级项目1项，省部级项目13项，市级项目5项，校级项目9项，资助金额合计26万元；横向课题14项，金额合计92.38万元。发表相关论文百余篇。学院参与研究并负责实施的《国际化背景下行业院校教育教学资源配置与人才协同培养模式的探索与实践》，获得省级教学成果一等奖，学院主持的《艺术类国际化人才培养模式研究与实践》，获得大连工业大学教学成果一等奖。